L'ex-président ivoirien Laurent Gbagbo est rentré, le 17 juin, en Côte d'Ivoire après dix ans d'absence. France 24 propose un documentaire exclusif retraçant cette journée historique, à bord de l'avion du retour. Laurent Gbagbo revient sur son parcours politique et son acquittement devant la CPI pour crimes contre l'humanité. À son arrivée à Abidjan, ses partisans ont laissé exploser leur joie de retrouver "leur président". Un récit de Charles Emptaz et Olivier Jobard.
Laurent Gbagbo est rentré par un vol régulier venant de Bruxelles où il vivait depuis son acquittement par la Cour pénale internationale (CPI) en janvier 2019, confirmé en appel le 31 mars. À sa descente d'avion à Abidjan, il a été acclamé par des centaines de personnes, celles qui avaient pu avoir accès à l'aéroport, ses proches, les responsables de son parti, le Front populaire ivoirien (FPI) et le personnel de l'aéroport et de compagnies aériennes.
Laurent Gbagbo de retour en Côte d’Ivoire, sa popularité intacte
Le jour où il fera jour » est donc arrivé. Pour Désirée, Basile et Christophe, comme pour des millions d’autres Ivoiriens, une aube nouvelle s’est levée sur leur pays jeudi 17 avril peu après 16 h 15 (18 h 15 à Paris) lorsque leur héros a débarqué d’un pas lent de l’avion qui le ramenait de Bruxelles et foulé le sol d’Abidjan.
« C’est irréalisable ce qui se passe, Laurent Gbagbo est plus qu’une personne. Avec lui nous ne formons qu’un », dit la première, joliment apprêtée d’une robe à l’effigie de son champion. « C’est en lui que le peuple se reconnaît », ajoute le second. « C’est comme Jésus de Nazareth entrant triomphalement à Jérusalem. Il est la joie, la paix, la tolérance », conclut le troisième avec une ferveur touchant à la dévotion.
Leur vision de la politique a tenu pendant dix ans sur une formule simple : « Gbagbo ou rien ». Et voilà que l’ex-président est revenu, justifiant selon eux, cette si longue attente et balayant toute modération. Les moments de liesse se prêtent mal à la raison.
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Comme cela était prévisible, le programme établi avant son retour a volé en éclats dès son arrivée. L’ancien chef de l’Etat ivoirien (2000-2010) ne s’est pas arrêté au pavillon d’honneur de l’aéroport que le gouvernement avait mis à sa disposition. Il n’est pas sorti de son véhicule à vitres fumées pour saluer les cadres de son parti et les chefs traditionnels qui l’attendaient là depuis plusieurs heures.
Sa seule apparition a été brève : une salutation au balcon de son ancien siège de campagne devant des milliers de partisans en transe, quelques mots pour se dire « heureux de retrouver la Côte d’Ivoire et l’Afrique » et des remerciements à ses fidèles lieutenants qui l’ont soutenu pendant son absence.
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